Система TNM основана на трех ключевых элементах информации:
- Первичная опухоль (Т): как сильно разрослась опухоль? распространился ли рак на близлежащие структуры и органы?
- Регионарные (близлежащие) лимфатические узлы (N): распространился ли рак на близлежащие лимфатические узлы?
- Отдаленные метастазы (М): распространился ли рак на отдаленные лимфатические узлы или органы такие, как кости, легкие или брюшину (слизистую оболочку брюшной полости)?
Цифры или буквы после T, N и M предоставляют более подробную информацию о каждом из этих элементов. Чем выше число, тем более распространенный злокачественный процесс. После определения элементов T, N и M пациента, информация по ним группируется и определяется стадия в целом.
Стадии варьируются от I (1) до IV (4). Чем меньше число, тем меньше распространился злокачественный процесс. Чем выше число, как например, стадия IV, тем более распространенный злокачественный процесс.
По результатам хирургической операции и биопсии выполняется гистологическая градация G (также называемая «хирургическая») по результатам исследования ткани опухоли под микроскопом. Степень отличия клеток опухоли от нормальных клеток называется степенью дифференцировки клеток опухоли. Чем ниже дифференцировка, тем быстрее делятся клетки и растет опухоль, тем агрессивнее злокачественный процесс у пациента.
Определение стадии рака - сложный процесс, поэтому, если есть вопросы, обратитесь к врачу, чтобы он пояснил стадию пациента в доступной форме.