Лучевая терапия представляет собой лечение лучами или частицами высокой энергии, которые разрушают злокачественные клетки. Лечение очень похоже на рентген, но облучение более интенсивное. Существует 2 основных метода воздействия лучевой терапии: дистанционный метод и контактный метод.

Дистанционный метод: источник излучения (аппарат) находится на расстоянии от облучаемой поверхности (опухоли) и тела пациента. Наиболее распространенная форма лучевой терапии при холангиокарциноме. Процедура безболезненна. Перед началом лечения врачи-радиологи проводят тщательные измерения и разметку, чтобы определить правильные углы для наведения лучей и правильную дозу излучения. Каждая процедура длится всего несколько минут и, как правило, занимает меньше времени, чем подготовка к ней (организация правильного положения тела пациента).

Как правило, лучевая терапия проводится 5 дней в неделю в течение нескольких недель. Побочные эффекты от лучевой терапии могут проявиться через 1-2 недели после начала лечения и ослабевают через некоторое время после окончания лечения. Побочные эффекты могут включать изменения на коже (от покраснения до волдырей и шелушения) в области облучения, тошноту и рвоту, диарею, утомляемость (усталость), выпадение волос (на коже в области облучения), понижение уровня клеток крови (эритроцитов, лейкоцитов и тромбоцитов), повреждение печени.

Наружная (внешняя) дистанционная лучевая терапия может проводиться на различных аппаратах:

Трехмерная конформная лучевая терапия (3D-CRT - three-dimensional conformal radiation therapy): использует специальные компьютеры для точного отображения местоположения опухоли. Формируется трехмерная область облучения, которая стремится повторить форму опухоли. Пучки излучения идут с нескольких направлений. Более точное наведение пучка излучения снижает вероятность повреждения нормальных здоровых тканей, находящихся рядом с опухолью. Большинство врачей сегодня рекомендуют использовать 3D-CRT, если она доступна.

Лучевая терапия с модуляцией интенсивности пучка (IMRT - intensity-modulated radiation therapy): усовершенствованная форма трехмерной конформной лучевой терапии (3D-CRT). Она использует управляемую компьютером машину, которая фактически перемещается вокруг пациента в процессе лучевой терапии. Каждый пучок излучения разбивается на множество отдельных сегментов. Кроме формирования сегментов пучков излучения и наведения их на желчные протоки под несколькими углами, может быть отрегулирована интенсивность (сила) излучения в пределах каждого сегмента индивидуально. Все это позволяет еще больше снизить лучевую нагрузку на здоровые ткани рядом с опухолью, а в области злокачественных образований доставлять более высокую дозу излучения. Лучевая терапия с модуляцией интенсивности пучка доступна во многих крупных клиниках и онкологических центрах.

Стереотаксическая лучевая терапия тела (SBRT - stereotactic body radiotherapy) использует методы трехмерной конформной лучевой терапии (3D-CRT) и лучевой терапии с модуляцией интенсивности пучка (IMRT), но обеспечивает облучение за меньшее количество сеансов. Курс стереотаксической лучевой терапии может длиться меньше недели, тогда как курс облучения с использованием вышеописанных методов часто длится от 3 до 6 недель.

Лучевая терапия нередко комбинируется с системной химиотерапией и тогда лечение называется химиолучевая терапия. В большинстве случаев при химиолучевой терапии используются химиопрепараты фторпиримидины (5-фторурацил или капецитабин). Главный недостаток - побочные эффекты часто тяжелее, чем от выполнения только облучения.

О стереотаксической лучевой терапии: что это, успешные случаи, в том числе два примера холангиокарциномы с полным ответом (А.В. Чжао)